ラバス、こんにちは！

今まで、私はワクチンを受けている側でした。リトアニアで２回と日本で１回の経験がありました。リトアニアの場合、インターネットで予約して、マイナンバーカードのような身分証明証を持って、カードを見せるぐらいの受付で、ワクチンを打ってもらい、15分後家に帰ってもいいというパターンでした。日本で三回目の接種の時、異なったところが三つぐらいありました。

一つ目は申込方法。郵便で通知が届いて、電話で予約した日時に、送られた問診票、接種券、身分証明書を持参して当日に接種が行われる施設まで行きますよね。つまり、持ち物、忘れちゃいけないものが多いと思いました。

八丈病院に着いた時、ワクチン対応をしていた同僚に歓迎され、看護師に呼ばれるまで待っていました。そこで二つ目の違いが現れました。「アスタさん」と呼ばれたら、案内されたのはワクチンを打つコーナではなく、医者が待機していた部屋でした。「あれ？何が起こるのかな？」とびっくりしている内に、医者に具合について質問されました。このステップがリトアニアにはありませんでした。もちろん、医者とワクチンや自分の調子についての相談はいつでもできますが、それは普通の検査の時だけです。もし、ワクチン接種の場所でワクチンに関する質問があれば、ワクチンを打つ看護師に聞いてもいいですが、基本的にワクチンを打ちに来た人は体が異常なしの良い状態で来ていると思われています。ちなみに、手伝いに来る消防士もいません。その代わりに住民たちの中からのボランティアがいます。

先生とやり取りした後、良く知っている「ワクチンを打つと15分待つ」の段階に入りました。そこで、三つ目の珍しいことがありました。接種券を返されて、「ＸＸ時〇〇分」まで待ってくださいと実際に書かれている紙をもらうことでした。大文字で数字を見ると、確かに分かりやすいと思いましたが、不思議に次の１５分間逮捕されている感覚もありました。笑

それは、今まで私の住民としてのワクチン接種の体験でしたが、最近役場の職員として八丈町のワクチン接種対応に参加しました。 当日、優しい同僚に状況の様子を説明され、私の役目は日付印を押すこととシールを貼ることでした。簡単に聞こえても、小さな歯車がなければ、大きな機械も動かないです。誰かの動きが遅れたら、次の人の仕事も遅れます（まぁ、少し待てば全ての問題が解決しますけどね）。

今回のチームワークがバッチリで細かい所までスムーズでした。そのおかげで、途中から他の係と変わり、人が少ない時、日本人の名前が苦手な私は名前を呼ぶ練習をしました。次に来る人に確認してもらい、前より皆さんのこと分かってきた感覚がありました。顔と名前を「人」に繋ぐことで「ああ、こういう人と一緒に住んでいる！」と気づきました。皆さんも、「あ！あの女性はアスタだ」と分かりましたか？これからも皆さんと色々な場面で会うのを楽しみにしています。

その時まで、IKI！

P.S.初めて、あんなにスタンプを使いました。

ラバス、こんにちは！

皆さん、クジラを見たことありますか？八丈島の住民たちは見たことがある方が多いと思います。陸上の暖かい温泉や足湯は人気があるビュースポットですが、普通に海辺を歩きながらクジラのブローを見てきた人が少なくはない気がします。私も皆さんから学んで、両方やりました。そして最近、またレベルアップしました。二月末ぐらいに２回も海に出てクジラを探しに行きました。両方同じホエールウォッチングをしましたが、その体験は真逆でした。その体験について話したいと思います。

一つ目。
朝早くおきて、７時ごろもう漁船に乗って八丈小島の方に向かいました。私を含めて３人のクジラファンと船のキャプテンで出発して、ワクワクしていました。船を乗る前、「船は大丈夫、酔わない？」と聞かれた時、大型客船（橘丸）に乗った時、少し酔っても、いつも無事に島にたどり着いていたので、自信を持って「大丈夫」だと答えました。あの時、私はまだ知りませんでした。私を待っていた次の数時間の苦労のことを。

海に出ると波と寒い風の強さに歓迎されました。それと共に離れた八丈や八丈小島の形が綺麗に目の前に現れました。その景色を楽しんでいるうちに、少しずつ気持ち悪くなってきました。それに気づいたとたん薬を飲みましたが、手遅れでした。約10分後、私は完全に酔っていました。吐き気を催した体を動かさないようにしたので、寒い海の風に冷やされました。途中から寝転んで、暗くて曇った空を見ながら、冷たい風から避難しましたが、陸上に着くまでこの苦難を耐えるしかありませんでした。私の苦労を見た仲間たちが飲み物、薬、服、支援の言葉を差し述べてくれましたが、私は残りの２時間酔っているままでいました。

この辛い体験で改めて異常なしの生活に非常に強い感謝を感じました。病に出会うまで一体どれぐらい幸せだったか気づかないですね。
ちなみに、具合が悪くても、クジラを見れましたよ。一瞬だけ、頑張って固まった顔を驚き声の方へ傾けた瞬間、背中を出したクジラを見かけました。

この体験をした私が四日後またホエールウォッチングの予定がありました。正直言えば迷っていました。最悪の場合もう一度我慢して、同じことを繰り返すことになってしまいます。それを理解していやでした。それでも、一つの悪い体験があってから、もう二度とやらない方が私にとってもったいないことでした。天皇誕生日の日、二回目のホエールウォッチングに挑戦しました。

二つ目。
当日に良く寝て、酔い止め薬を飲んで、暖かい毛布を持って坂上の方に向かいました。何層も着て、二つの袋を持っていた私の姿を見た今回の仲間たちは顔をほころばせました。
全員が集まってからエアホーンをもらい、ガイドさんと搭乗員の説明を聞きました。その後、親子供のグループで海に出て、酔いで不安な人が（私含めて）、船長の近くの席に案内されました。出発をしてから１５分経つとガイドさんの「クジラを発見した」という声が耳に届きました。その通りでした。近くに大きいクジラが見れました。それにして2匹も。

普段見れない海の動物を見るとこの世の無限さや面白さをこと新しく感じます。クジラが潜って身を隠した時も、輝いている美しい海から目を離せないです。海を見ながら、耳にマイクをつけて通信したガイドさんのクジラの知識や面白い話を聞いたり、無作為的にクジラを発見したりするとあっという間に着陸しました。船酔いはしませんでした。最高の思い出を作りました。

こうやって一週間の内に二つのホエールウォッチングを体験しました。辛いと楽しい経験でしたが、どれも私の人生の大切な体験です。自分の中の心配に負けず、よく寝て、酔い止め薬を飲んで、暖かい服を着て、不安があれば他人に聞いて、面白い海の冒険に出てみてください！ IKi!　（またね）　

皆さん　ラバス、こんにちは！

毎年２月１４日に来るバレンタインデーは女性たちが好きな人にチョコを渡し、告白する「チャンス」の日です。それは日本のコマーシャルが私に植え付けた日本のバレンタインのイメージです。しかし、日本のことについて知れば知るほど、そのイメージの他に、様々な理由で、様々な人にチョコを渡す日でもあると分かりました。それにしても、贈る側は女性だから、「女性に気を遣ってもらって嬉しい」という気持ちが主に男性側で、「男性のための日」や「男性が楽しめる日」に繋がると思いました。それはヨーロッパやリトアニアと少し違うところな気がしました。

リトアニアのバレンタインデーは「恋人の日」のイメージが一番強いです。女性が好きな人に気持ちを伝える日ではなくて、既に恋人がいる人の日になっています。ラブラブなカップルが改めてお互いに愛の気持ちを伝える日だから絶対祝わないといけないというわけではないですが、基本的に少なくとも相手のことを考えて行動するというのが大事なポイントだと思っているリトアニア人が多いです。もう一つの面白い点は女性に限らず、どちらかというと男性の方が積極的に活躍している方になっている気がします。

バレンタインデーの贈り物は花、チョコレート、プレゼント、それと美味しいディナーや短期間の旅行が流行しています。旅行までする？！と思った方がいるかもしれませんが、物より体験です。つまり、時間を一緒に過ごすのが一番大事だと考えられています。
では、恋人がいない人はどうでしょうか？何もしない人が多いですが、家族で住んでいる人はお互いに小さなプレゼントか小さな愛の言葉を交換します。

恋人と家族以外にもう一つの場面でバレンタインデーが祝われています。それは学校です。小中学校ぐらいまでの子供たちはハートのステッカーを準備して当日に持って学校に行きます。バレンタインは クラスみんなで祝うイベントで、休憩の時にクラスの全員がお互いや先生にハートを付ける習慣があります。一番仲がいい友達に大きくて珍しいハートをあげることが多いです。人の体にハートを付けることで、相手と向き合って、いい気持ちを伝える機会になります。あまり仲良くない子供たちもその日はいつもより仲良くなり、お互いの存在を認めます。

中学に上がると少し変わってきます。バレンタインポストというものがあり、学生は一週間前に友達に手紙を書いてバレンタインポストに入れます。学校によって他のバレンタインデーのイベントもあり、ダンス、歌、演劇をする学校もあります。

バレンタインデーの由来分かりますか？　本当に起こったストーリです！

ある帝国で戦争が続いていました。皇帝は争いが続いている間は結婚を禁止することを宣言しました。皇帝は、兵士が家族をつくったら、家族を置いて戦いに行きたくなくなると考えたからです。そこで、キリスト教の司祭だったウァレンティヌス（バレンタイン）が不幸な人を哀れみ、こっそり結婚式を行っていました。ですが、それが皇帝の耳に入って、ウァレンティヌスが逮捕・投獄され、２月１４日に死刑になりました。その後しばらくして、バレンタインは聖人と宣言され、２月１４日がカップルの日になりました。

それでは、またね　イキ！！

皆さん　ラバス、こんにちは！

国際交流員アスタです。皆さんはもうご存知だと思いますが、今回の八丈町の国際交流員もリトアニアからやって来ました。たくさんの方がリトアニアについて「ちょっと、あまり知らない」、「ヨーロッパですよね」、「あ！前のマンタスもリトアニア人だった」などと声をかけてくれたことがありました。それを聞いて、私はリトアニアについて知りたい方、あるいはまだよく分からない方にどうやってリトアニアのことを紹介するか、「難しいな～」と思い、悩みました。

やっぱり、リトアニアはどこにあるか、知らないと話が進まないなーという気持ちをきっかけに、スマートフォンでヨーロッパの地図を見せようとしている私の姿を何人も見かけたことがあると思います。それをこれからもするつもりです！しかし、もっと効果的な方法で皆さんにリトアニアまたは私のことについて伝えたいです。そうです、この国際交流員のページを通して。アスタが日本に住んで、気づいたこと、リトアニアの面白いこと、八丈島、ヨーロッパ、世界に関して思ったことをここに定期的に投稿したいです。興味がある方、是非読んでください！

さて、初めに皆さんに一番知ってほしいことがリトアニアはどこにある？ということです。

それを私の一番好きな説明方法で紹介させていただきます！

1. フィンランドはどこにあるか、だいたい分かりますか？（Ａ：ヨーロッパの北欧です）

2. フィンランドから真っ直ぐ下に行けば、バルト三国と呼ばれ、バルト海に接する三つの国があります。

3. リトアニアは北欧に位置し、バルト三国の一番南の国です。

日本とリトアニアの距離は約8100キロです。

これでリトアニアはどこにあるか分かりましたか？今度教えてね。 イキ！（またね！）